Associer art contemporain et architecture gothique, un concept apparu après l’incendie de Notre-Dame de Paris dans le cadre de sa reconstruction mais très rapidement écarté. Le pari a pourtant été relevé à Angers, par Kengo Kuma, et le résultat est éblouissant.
Un concours d’architectes pour une cathédrale
La cathédrale Saint-Maurice d’Angers est un édifice religieux des XIIème et XIIIème siècles qui a connu différentes évolutions au fil du temps. Au XIIIème siècle, une galerie existait mais elle a été démolie en 1807. En 2009, lors de travaux d’entretien, son portail gothique révèle des polychromies méritant une protection spécifique. La DRAC (Direction Régionale des Affaires Culturelles) valide alors le principe d’une nouvelle galerie devant le fronton où patrimoine et art contemporain se feront écho.
Kengo Kuma, architecte japonais internationalement reconnu, réputé notamment pour ses travaux sur la lumière et la légèreté, son usage de matériaux naturels, sa prise en compte de l’environnement et ses « engawas », coursives extérieures japonaises reliant l’intérieur et l’extérieur, est sélectionné pour cette opération originale. Dans une terre où le tuffeau est roi, il choisit d’utiliser la simplicité et la pureté du béton, pour concevoir une construction qui réunira tous les critères.
Un monument historique du XXIème siècle
Outre les qualités esthétiques et équilibrées de la construction, lumière et pénombre s’y conjuguent harmonieusement, offrant différentes perceptions des polychromies, et de nouvelles formes de convivialité dans ce type d’espace habituellement réputé pour son silence.
Cette extension contemporaine se fond à merveille avec le portail existant et donne l’impression d’une architecture gothique réinventée. Un pari osé et réussi.
Crédits photos : Kengo Kuma Associates
